বেনিনের বিপক্ষে মেসির শেষ ম্যাচ, আর্মব্যান্ড যাচ্ছে জাদুঘরে

ফুটবল বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটছে বেনিনের বিপক্ষে একটি বিশেষ প্রীতি ম্যাচের মধ্য দিয়ে। দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আলবিসেলেস্তেদের জার্সিতে জাদুকরী পারফরম্যান্স উপহার দেওয়ার পর ২১ বছরের সেই গল্পের শেষ পাতায় আজ পড়তে চলেছে চূড়ান্ত দাড়ি। বুয়েনস আইরসের বিখ্যাত এস্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামটি এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হতে যাচ্ছে, যা ফুটবলার মেসির হৃদয়ের খুব কাছের একটি মাঠ।

আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) সূত্রে জানা গেছে, বেনিনের বিপক্ষে এই ম্যাচটি কেবল একটি সাধারণFixture নয়, বরং এটি লাতিন আমেরিকার ফুটবলের বরপুত্রকে দেওয়া এক অভূতপূর্ব সংবর্ধনা। ক্যারিয়ারজুড়ে অসংখ্য রেকর্ড গড়া মেসি ২০০৫ সালে জাতীয় দলের হয়ে সিনিয়র ফুটবলে অভিষেকের পর থেকে দেশকে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা এবং অলিম্পিক স্বর্ণপদক উপহার দিয়েছেন। আজকের এই বিদায়ী ম্যাচে তাঁর অবদানকে অমর করে রাখতে বিশেষ আয়োজন করেছে কর্র্তৃপক্ষ।

ম্যাচ শেষে লিওনেল মেসির ব্যবহৃত অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ডটি বুয়েনস আইরসের বা অন্য কোনো আন্তর্জাতিক ফুটবল জাদুঘরে স্থায়ীভাবে সংরক্ষণের জন্য জমা দেওয়া হবে। দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল ফেডারেশন ও ফিফার প্রতিনিধিরা এই আয়োজনে উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে। সতীর্থ ও কোচিং স্টাফরা মনে করছেন, মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামের চিলড্রেন অফ মনুমেন্তাল গ্যালারির গর্জন আজ থাকবে কেবল এই মহানায়কের বিদায়ী অভিবাদনের জন্য।

মেসির এই বিদায় কেবল আর্জেন্টিনার ফুটবলেই নয়, বরং বিশ্ব ফুটবলের একটি স্বর্ণযুগের অবসান ঘটাচ্ছে। নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্য তিনি রেখে যাচ্ছেন অনুপ্রেরণার এক বিশাল পাহাড়। ফুটবলপ্রেমী থেকে শুরু করে ক্রীড়া বিশ্লেষকরা এক বাক্যের স্বীকার করছেন, মাঠের সবুজ গালিচায় মেসির মতো এমন শৈল্পিক সৌন্দর্য হয়তো দীর্ঘ সময় ধরে আর দেখা মিলবে না।