বিষাক্ত ইনজেকশনে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার চেষ্টায় বেঁচে যাওয়া সেই মার্কিন নারী কথা বলছেন

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচারিক ইতিহাসে অন্যতম আলোচিত মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ঘটনাটি ঘটেছে টেনেসি অঙ্গরাজ্যে। ১৯৯৫ সালে সহপাঠী কোলিন স্লেটারকে হত্যার অপরাধে ১৯৯৬ সালে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি ক্রিস্টা পাইকের ওপর সম্প্রতি প্রাণঘাতী ইনজেকশন প্রয়োগ করা হয়। কিন্তু অলৌকিকভাবে সেই ইনজেকশনের কার্যকারিতা ব্যর্থ হয় এবং তিনি বেঁচে যান। দীর্ঘ সময় হাসপাতালের ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে (আইসিইউ) চিকিৎসাধীন থাকার পর অবশেষে তার জ্ঞান ফিরেছে এবং তিনি চিকিৎসকদের সাথে কথা বলছেন।

ঘটনাটির সূত্রপাত ১৯৯৫ সালে, যখন ক্রিস্টা পাইক মাত্র ১৮ বছর বয়সে তার এক সহপাঠী কোলিন স্লেটারকে পূর্বপরিকল্পিতভাবে হত্যা করেন। ওই নৃশংস হত্যাকাণ্ডের বিচার শেষে ১৯৯৬ সালে আদালত তাকে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দেন। দীর্ঘ আইনি লড়াই ও আপিল প্রক্রিয়া শেষে টেনেসি স্টেট প্রিজন করণিক কতৃপক্ষ তার সাজা কার্যকরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়। তবে নির্ধারিত দিনে প্রাণঘাতী বিষপ্রয়োগের পরও তিনি মৃত্যুবরণ না করায় পুরো প্রক্রিয়াটি থমকে যায়।

চিকিৎসা শেষে ক্রিস্টা পাইকের জ্ঞান ফেরার পর বিষয়টি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে মানবাধিকার কর্মী এবং আইনি বিশেষজ্ঞদের মধ্যে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে। মার্কিন আইন অনুযায়ী কীভাবে একটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার পরও আসামি বেঁচে যেতে পারে, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। কারা কর্তৃপক্ষ এবং চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, তার শারীরিক অবস্থা নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে এবং আইনি পরামর্শ অনুযায়ী পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

এই বিরল ঘটনা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচারব্যবস্থা এবং মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পদ্ধতির কার্যকারিতা নিয়ে বড় ধরনের প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। একদিকে যেমন রাষ্ট্রীয়ভাবে সাজা বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, অন্যদিকে দীর্ঘ প্রায় তিন দশক ধরে কারাবন্দী থাকা এই নারী আসামির বেঁচে যাওয়া নিয়ে দেশজুড়ে নানা আলোচনা ও সমালোচনার ঝড় উঠেছে।