ঘুষ নাকি উপহার, প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলমের বক্তব্য ঘিরে বিতর্ক

স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলমের সাম্প্রতিক মন্তব্য সরকারি মহলে ও জনমনে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। মঙ্গলবার স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) নবনিযুক্ত প্রকৌশলীদের প্রশিক্ষণ কর্মশালার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি মন্তব্য করেন যে, ঠিকাদাররা যদি তাদের লভ্যাংশ থেকে খুশি হয়ে প্রকৌশলীদের উপহার দেন, তবে তা ঘুষ হিসেবে গণ্য হবে না। তার এই বক্তব্য সরকারি উন্নয়ন প্রকল্পে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার প্রচেষ্টাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে।

বাংলাদেশের বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, সরকারি কর্মচারীদের উপহার গ্রহণ সংক্রান্ত বিধিনিষেধ অত্যন্ত কঠোর। সরকারি কর্মচারী আচরণ বিধিমালা ১৯৭৯ এবং দণ্ডবিধি ১৮৬০-এর ১৬১ ধারায় সরকারি কর্মকর্তাদের যেকোনো ধরনের অনৈতিক আর্থিক সুবিধা গ্রহণকে অপরাধ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, ঠিকাদারের কাছ থেকে উপহার গ্রহণ সরাসরি স্বার্থের সংঘাত (Conflict of Interest) তৈরি করে, যা সরকারি ক্রয় প্রক্রিয়ায় দুর্নীতির পথ প্রশস্ত করে।

প্রতিমন্ত্রীর এমন বক্তব্যের পর ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ (টিআইবি) তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। টিআইবির নির্বাহী পরিচালক ড. ইফতেখারুজ্জামান বলেন, এই বক্তব্য ঘুষকে বৈধতা দেওয়ার শামিল এবং এটি সরকারের দুর্নীতির বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতির সাথে সাংঘর্ষিক। তিনি অবিলম্বে প্রতিমন্ত্রীকে তার বক্তব্য প্রত্যাহার করে নিঃশর্ত ক্ষমা চাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। এছাড়া, সরকারি কর্মচারীদের জন্য নির্ধারিত আচরণ বিধিমালা অনুযায়ী, কোনো বিদেশি পুরস্কার গ্রহণের ক্ষেত্রেও রাষ্ট্রপতির অনুমোদনের বাধ্যবাধকতা রয়েছে, সেখানে ঠিকাদারের কাছ থেকে ব্যক্তিগত উপহার গ্রহণের কোনো আইনি সুযোগ নেই।

এই বিতর্কিত মন্তব্য সরকারের ভাবমূর্তির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা। উন্নয়ন প্রকল্পের মান নিয়ন্ত্রণ ও ঠিকাদারদের সাথে প্রকৌশলীদের পেশাদার সম্পর্ক বজায় রাখার পরিবর্তে এমন বক্তব্য মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের দুর্নীতিতে উৎসাহিত করতে পারে। বিষয়টি এখন কেবল প্রশাসনিক আলোচনার গণ্ডি পেরিয়ে জনস্বার্থ ও আইনি বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, যেখানে সরকারের পক্ষ থেকে স্পষ্ট ব্যাখ্যার দাবি জোরালো হচ্ছে।