ইন্দিরার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ চেয়েছিলেন ফিরোজ গান্ধী, কিন্তু কেন তাঁদের দূরত্ব তৈরি হয়েছিল

ভারতের আধুনিক রাজনৈতিক ইতিহাসের অন্যতম প্রভাবশালী ও আলোচিত পরিবার হলো নেহরু-গান্ধী পরিবার। এই পরিবারের ভিত গড়ে ওঠার পেছনে ইন্দিরা গান্ধী ও ফিরোজ গান্ধীর দাম্পত্য জীবন একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। ১৯৪২ সালের ২৬ মার্চ এলাহাবাদে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানে ইন্দিরা নেহরু ও ফিরোজ গান্ধী বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। স্বাধীনতা সংগ্রামের উত্তাল দিনগুলোতে তাদের এই বিবাহ তৎকালীন রাজনৈতিক অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।

তবে বিয়ের পর থেকেই তাদের পারিবারিক জীবনে নানা টানাপোড়েন শুরু হয়। ফিরোজ গান্ধী ছিলেন অত্যন্ত স্বাধীনচেতা এবং আপসহীন রাজনীতিবিদ, যিনি পরবর্তী সময়ে লোকসভার সদস্য হিসেবে দুর্নীতির বিরুদ্ধে জোরালো ভূমিকা রেখেছিলেন। অন্যদিকে, ইন্দিরা গান্ধী তার পিতা ও ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরুর রাজনৈতিক সহচর হিসেবে কাজ করতে শুরু করেন। রাজনৈতিক মতপার্থক্য, কর্মব্যস্ততা এবং ব্যক্তিগত দৃষ্টিভঙ্গির অমিলের কারণে তাদের সম্পর্কে দ্রুত দূরত্ব তৈরি হতে থাকে।

পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে, ফিরোজ গান্ধী এক সময় ইন্দিরার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের কথা গুরুতরভাবে চিন্তা করেছিলেন। এর মূল কারণ ছিল ইন্দিরা গান্ধীর গৃহস্থালি থেকে দূরে সরে গিয়ে স্বাধীনভাবে রাজনীতি ও পিতার বাসভবনে বেশি সময় কাটানো। বিশেষ করে, ইন্দিরা যখন তার দুই ছোট ছেলে রাজীব ও সঞ্জয়কে নিয়ে এলাহাবাদ ছেড়ে পাকাপাকিভাবে দিল্লির তিন মূর্তি ভবনে জওহরলাল নেহরুর সঙ্গে বসবাস শুরু করেন, তখন তাদের বৈবাহিক সম্পর্ক প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়।

যদিও শেষ পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক বিবাহবিচ্ছেদ ঘটেনি, তবুও তাদের এই দূরত্বের ইতিহাস ভারতীয় রাজনীতির অন্দরমহলের এক অন্যতম করুণ ও জটিল সত্য হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। ১৯৬০ সালে ফিরোজ গান্ধীর অকাল মৃত্যুর পর তাদের এই সম্পর্কের টানাপোড়েন এবং রাজনৈতিক জীবনের নানা দিক ইতিহাসবিদ ও গবেষকদের কাছে এক অন্তহীন আলোচনার বিষয় হয়ে রয়েছে।