জনপ্রিয় হচ্ছে ‘নাতি-নাতনি ভাড়া’ নেওয়ার ব্যবসা

আধুনিক শহুরে জীবনের যান্ত্রিকতা এবং যৌথ পরিবার প্রথা ভেঙে যাওয়ার কারণে বিশ্বজুড়ে প্রবীণ নাগরিকদের একটি বড় অংশ নিঃসঙ্গতার শিকার হচ্ছেন। এর ব্যতিক্রম নয় প্রতিবেশী দেশ ভারতও, যেখানে বয়স্ক মানুষের মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষায় চালু হয়েছে অভিনব ‘ভাড়ায় নাতি-নাতনি’ (রেন্ট-এ-গ্র্যান্ডচাইল্ড) সেবা। এই উদ্যোগের মাধ্যমে নিঃসঙ্গ প্রবীণরা তরুণ প্রজন্মের সান্নিধ্য ও সাহচর্য লাভ করছেন, যা তাদের মানসিক অবসাদ কাটাতে দারুণভাবে সাহায্য করছে।

বর্তমান যুগে অনেক তরুণ-তরুণী কর্মব্যস্ততা কিংবা দূরবর্তী অবস্থানের কারণে নিজেদের প্রবীণ বাবা-মা বা দাদা-দাদিদের নিয়মিত সময় দিতে পারেন না। এই শূন্যতা পূরণে এগিয়ে এসেছে বিভিন্ন সামাজিক সংগঠন ও উদ্যোগ। নির্ধারিত বা স্বেচ্ছায় চুক্তির ভিত্তিতে তরুণরা প্রবীণদের সাথে সময় কাটান, তাদের পুরোনো দিনের গল্প শোনেন এবং তাদের নানা ছোটখাটো কাজে সহায়তা করেন, যা উভয় পক্ষের জন্যই আবেগীয় স্বস্তি বয়ে আনছে।

সমাজবিজ্ঞানী ও মনোবিজ্ঞানীদের মতে, বার্ধক্যের সবচেয়ে বড় শত্রু হলো একাকীত্ব, যা নানা শারীরিক ও মানসিক রোগের সৃষ্টি করে। এই ধরনের সামাজিক ও মানবিক উদ্যোগ প্রবীণদের মধ্যে বেঁচে থাকার নতুন স্পৃহা ও আনন্দ ফিরিয়ে আনছে। তরুণরাও এর মাধ্যমে বৃদ্ধদের অভিজ্ঞতা ও প্রজ্ঞার ছোঁয়া পাচ্ছে, যা দুই প্রজন্মের মধ্যকার ব্যবধান কমিয়ে আনতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

ভবিষ্যতে এই সেবা কেবল ভারতেই নয়, বরং বিশ্বজুড়ে প্রবীণ জনগোষ্ঠীর ক্রমবর্ধমান নিঃসঙ্গতা মোকাবেলায় একটি কার্যকর সামাজিক মডেল হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, যান্ত্রিক সভ্যতার এই যুগে এই ধরনের উদ্যোগ মানবিক মূল্যবোধ রক্ষা এবং পারিবারিক ও সামাজিক বন্ধন সুদৃঢ় করার ক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদি ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।