খাওয়াজার দাবি উড়িয়ে স্টার্ক বললেন ‘কিছুই জানা ছিল না

অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অন্যতম কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে পরিচিত ২০১৮ সালের বল টেম্পারিং কাণ্ড নিয়ে নতুন করে তোলপাড় শুরু হয়েছে। সম্প্রতি ব্যাটার উসমান খাওয়াজার আত্মজীবনী ‘সবর’-এ প্রকাশিত চাঞ্চল্যকর তথ্যে দাবি করা হয়েছে যে, কেপটাউনের নিউল্যান্ডস টেস্টে ধরা পড়ার আগেই পোর্ট এলিজাবেথের (গেবেখা) দ্বিতীয় টেস্ট থেকে বল বিকৃতির পরিকল্পনা সম্পর্কে পুরো অস্ট্রেলিয়া দলই অবগত ছিল। এই বিস্ফোরক দাবির পর অস্ট্রেলীয় পেস আক্রমণের অন্যতম স্তম্ভ মিচেল স্টার্ক প্রথম মুখ খুলে জানিয়েছেন, এ ধরনের কোনো পরিকল্পনার কথা তার বিন্দুপরিমাণ জানা ছিল না।

খাওয়াজার এই আত্মজীবনী প্রকাশের পর ক্রিকেট অঙ্গনে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দুই বছরেরও বেশি সময় আগে অবসর নেওয়া ডেভিড ওয়ার্নার সোমবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত এক ভিডিওবার্তায় খাওয়াজার বক্তব্যকে শতভাগ সত্য বলে জোরালো সমর্থন জানান। একই সঙ্গে তিনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) তৎকালীন তদন্তপ্রক্রিয়াকে অত্যন্ত ত্রুটিপূর্ণ এবং তাড়াহুড়ো করে করা হয়েছিল বলে অভিযোগ তোলেন। সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কসহ দেশের অনেক প্রভাবশালী ক্রীড়া বিশ্লেষকও বিষয়টি নিয়ে সিএকে ঘটনার নিরপেক্ষ তদন্ত পুনরায় চালুর আহ্বান জানিয়েছেন।

তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এই দাবিগুলো আমলে নিতে নারাজ। সিএ-র পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, খাওয়াজার বইয়ে বর্ণিত ঘটনার বিবরণগুলোর সঙ্গে দলের অন্যান্য খেলোয়াড় ও সদস্যদের বক্তব্যের বড় ধরনের অসঙ্গতি রয়েছে। সিএ প্রধান নির্বাহী বা সংশ্লিষ্ট কতৃপক্ষ সাফ জানিয়ে দিয়েছেন যে, তাদের কাছে থাকা তথ্যের ভিত্তিতে পূর্বে যে তদন্ত সম্পন্ন হয়েছে, তাতেই তারা সন্তুষ্ট এবং নতুন করে তদন্ত শুরু করার মতো যথেষ্ট যুক্তি বা সুনির্দিষ্ট ভিত্তি তাদের হাতে নেই।

খাওয়াজার এই বই প্রকাশ এবং স্টার্ক-ওয়ার্নারের পরস্পরবিরোধী মন্তব্যে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের অন্দরের পুরনো ক্ষত আবারও চাগিয়ে উঠেছে। অতীতে কেপটাউন টেস্টে ক্যামেরুন ব্যানক্রফটের বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায় স্টিভেন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ও ব্যানক্রফট দীর্ঘ মেয়াদে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। বর্তমান এই নতুন বিতর্কের জেরে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার স্বচ্ছতা এবং তৎকালীন শাস্তিমূলক ব্যবস্থার যৌক্তিকতা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে, যা আগামী দিনে অজি ক্রিকেট বোর্ডের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে।