লবণে স্বনির্ভরতা অর্জনে দেশীয় উৎপাদন বাড়াতে এবং দাম নির্ধারণের উদ্যোগ সরকারের

দেশে লবণের অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে এবং আমদানিনির্ভরতা উল্লেখযোগ্য হারে কমিয়ে আনতে দেশীয় উৎপাদন বৃদ্ধির সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে সরকার। লবণের চাহিদা নিরূপণ, উৎপাদননীতি বাস্তবায়ন ও মনিটরিং কমিটির সাম্প্রতিক সভায় দেশের লবণ খাতের সার্বিক পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬-২৭ অর্থবছরে দেশে অপরিশোধিত লবণের মোট চাহিদা ধরা হয়েছে ২৫ লাখ ৩৪ হাজার টন। অথচ এর আগের অর্থবছরে (২০২৫-২৬) দেশে মোট লবণ উৎপাদিত হয়েছে ১৯ লাখ ৫৪ হাজার ৯২৬ টন, যা চাহিদার তুলনায় কম। এই ঘাটতি পূরণে চলতি নভেম্বর মাস থেকে শুরু হওয়া নতুন লবণ মৌসুমে উৎপাদন বাড়ানোর ওপর সর্বাধিক জোর দেওয়া হচ্ছে।

লবণ খাতের উৎপাদন ও বিপণন প্রক্রিয়া পর্যালোচনা করে দেখা যায়, মাঠপর্যায়ে প্রতি কেজি লবণের গড় উৎপাদন খরচ ৮ টাকা ৫৫ পয়সা, যা প্রতি মণে দাঁড়ায় ৩৪৯ বা ৩৪২ টাকায়। অথচ ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত মাঠপর্যায়ে প্রতি মণ লবণ বিক্রি হয়েছে গড়ে মাত্র ৩৪৪ টাকায়। উৎপাদন খরচের তুলনায় বাজারমূল্য খুবই কম থাকায় চাষিরা আশানুরূপ লাভ থেকে বঞ্চিত হচ্ছিলেন। এর সঙ্গে মাঠ থেকে মিলে পৌঁছানোর পরিবহন খরচ যুক্ত হয়ে সামগ্রিক ব্যয় আরও বাড়িয়ে দেয়। এই বাস্তবতায় লবণচাষি কল্যাণ সমিতির পক্ষ থেকে মাঠপর্যায়ে প্রতি মণ কাঁচা লবণের দাম ৪২৫ টাকা নির্ধারণের জোরালো প্রস্তাব দেওয়া হয়। এই প্রস্তাবের ভিত্তিতেই অপরিশোধিত লবণের সর্বনিম্ন পাইকারি বিক্রয়মূল্য প্রতি মণ ৪২৫ টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করা হয়েছে।

পাশাপাশি, আয়োডিনযুক্ত ভোজ্য লবণের উৎপাদন খরচ ও বর্তমান বাজারমূল্য পুনর্বিবেচনার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ২০২১ সালের আয়োডিনযুক্ত লবণ আইন অনুযায়ী গঠিত জাতীয় লবণ কমিটির মাধ্যমে উৎপাদন খরচ চুলচেরা বিশ্লেষণ করে বর্তমান বাজারমূল্য পুনর্নির্ধারণ করা হবে। সংশ্লিষ্ট মিল মালিক এবং চাষি প্রতিনিধিদের মতামতের ভিত্তিতে এই নীতি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। সরকারের তরফ থেকে জানানো হয়েছে যে, দেশীয় উৎপাদন বাড়াতে চাষিদের আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার শেখানো, বিশেষ ঋণ কর্মসূচি চালু এবং তফসিলভুক্ত ব্যাংকের মাধ্যমে সহজ শর্তে ঋণপ্রাপ্তি নিশ্চিত করা হবে।

সরকারের এই বহুমুখী পদক্ষেপে দেশের লবণ খাত আরও সুসংহত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগাম লবণ চাষে চাষিদের উদ্বুদ্ধ করার পাশাপাশি লবণ চাষযোগ্য জমির পরিধি বাড়াতে নতুন নতুন উপকূলীয় এলাকা চিহ্নিত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এসব পদক্ষেপ সফলভাবে বাস্তবায়িত হলে দেশের আমিষ ও শিল্পে ব্যবহার্য লবণের চাহিদা দেশীয় উৎস থেকেই মেটানো সম্ভব হবে এবং বৈদেশিক মুদ্রার সাশ্রয় হবে। একই সঙ্গে প্রান্তিক লবণচাষিরা তাদের উৎপাদিত পণ্যের নায্যমূল্য পেয়ে অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হবেন।