মাসে ৭৫ হাজার ডলার': মোদীর প্রশংসা করার জন্য ভারত কি ট্রাম্পকে অর্থ দিয়েছে?

মার্কিন লবিং প্রতিষ্ঠানকে অর্থ প্রদানের মাধ্যমে ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছ থেকে প্রশংসাসূচক বক্তব্য আদায়ের অভিযোগে ভারতের রাজনৈতিক অঙ্গনে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, ভারত সরকার ওয়াশিংটনে অবস্থিত 'মার্কারি পাবলিক অ্যাফেয়ার্স' নামক একটি লবিং ফার্মকে প্রতি মাসে ৭৫ হাজার ডলার ফি দিয়ে নিয়োগ দিয়েছিল। এই প্রতিষ্ঠানের মূল দলে ছিলেন ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ব্রায়ান লানজা। প্রতিবেদন অনুযায়ী, মে ও জুন মাসে এসএইচডব্লিউ পার্টনার্স এলএলসি-এর মাধ্যমে ভারত সরকার ও হোয়াইট হাউসের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মধ্যে আটটি ফোনালাপের ব্যবস্থা করা হয়।

এই বিতর্কের মূলে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ফরেন এজেন্টস রেজিস্ট্রেশন অ্যাক্ট (FARA)-এর আওতায় জমা দেওয়া নথিপত্র। এসব নথিতে ভারত সরকার ও মার্কিন প্রশাসনের মধ্যে যোগাযোগকে 'রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড' হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। বিশেষ করে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর ভারত সফরের আগে ও পরে অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট এবং জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার উপপ্রধান মাইকেল নিডহ্যামের সাথে ভারতীয় কর্মকর্তাদের যোগাযোগের বিষয়টি সামনে এসেছে। বিশ্লেষকদের মতে, সাধারণত লবিং প্রতিষ্ঠানগুলো কংগ্রেস বা ক্যাপিটল হিলে কাজ করলেও, হোয়াইট হাউসের সাথে সরাসরি যোগাযোগের জন্য লবিং ফার্মের সহায়তা নেওয়া কূটনৈতিক প্রথা অনুযায়ী অস্বাভাবিক।

ভারতের বিরোধী দল কংগ্রেস এবং তৃণমূল কংগ্রেসের সংসদ সদস্য মহুয়া মৈত্র এই ঘটনাকে ভারতীয় করদাতাদের অর্থের অপচয় হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। তাদের দাবি, ট্রাম্পের সোশ্যাল মিডিয়ায় মোদীর প্রশংসা মূলত অর্থের বিনিময়ে কেনা। তবে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এই দাবিকে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন ও বিভ্রান্তিকর বলে উড়িয়ে দিয়েছে। মন্ত্রণালয়ের ভাষ্যমতে, লবিং ফার্ম নিয়োগ করা একটি দীর্ঘস্থায়ী কূটনৈতিক চর্চা এবং এটি কেবল দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক উন্নয়নের অংশ।

এই ঘটনা ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক সম্পর্কের স্বচ্ছতা নিয়ে নতুন প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। যদিও সরকার একে নিয়মিত প্রক্রিয়া হিসেবে দাবি করছে, তবুও লবিং ফার্মের মাধ্যমে হোয়াইট হাউসের সাথে যোগাযোগ স্থাপনের বিষয়টি আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। ভবিষ্যতে ভারত সরকার কীভাবে এই লবিং কার্যক্রম পরিচালনা করবে এবং বিরোধী দলের চাপের মুখে তারা কী অবস্থান নেয়, তা এখন দেখার বিষয়।