মহানগর এক্সপ্রেসের কক্সবাজার যাত্রা, ১৪ দিনে রেলের আয় ২ কোটি টাকা

ঢাকা থেকে পর্যটন নগরী কক্সবাজার রুটে চলাচল শুরু করা ‘মহানগর এক্সপ্রেস’ ট্রেনটি চালুর পর মাত্র চৌদ্দ দিনে বাংলাদেশ রেলওয়ের কোষাগারে যোগ করেছে দুই কোটি টাকারও বেশি রাজস্ব। গত ২৬ অক্টোবর অত্যন্ত উৎসাহ ও উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে ঢাকা-কক্সবাজার রুটে এই ট্রেনের বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু হয়। এর ফলে দেশের দীর্ঘতম এই রেলপথে যোগাযোগ ব্যবস্থার এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছে, যা সাধারণ যাত্রীদের পাশাপাশি পর্যটকদের যাতায়াত আরও অনেক বেশি সহজ ও আরামদায়ক করে তুলেছে।

এর আগে থেকেই চট্টগ্রাম-কক্সবাজার এবং ঢাকা-কক্সবাজার রুটে চলাচলকারী ট্রেনগুলোর টিকিটের তীব্র চাহিদা লক্ষ্য করা যাচ্ছিল। বিশেষ করে ‘কক্সবাজার এক্সপ্রেস’ চালুর পর থেকেই এই রুটে রেলভ্রমণের প্রতি মানুষের আগ্রহ বহুগুণ বেড়ে যায়। অনেক যাত্রীই নিয়মিত টিকিট না পাওয়ার অভিযোগ করলেও রেলওয়ের আয়ের গ্রাফ উর্ধ্বমুখী রয়েছে। রেলওয়ে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, ছুটির দিনগুলোতে যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় সামাল দিতে হিমশিম খেতে হয় স্টেশন কর্তাদের।

বাংলাদেশ রেলওয়ের উচ্চপর্যায়ের এক কর্মকর্তা জানান, যাত্রীদের ক্রমবর্ধমান চাহিদা বিবেচনা করে এই রুটে ট্রেন ও কোচের সংখ্যা বাড়ানোর কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ভবিষ্যতে পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত ১০৭৭ কিলোমিটার দীর্ঘ নিরবচ্ছিন্ন রেল সংযোগ স্থাপনের একটি সুদূরপ্রসারী মহাপরিকল্পনাও সরকারের টেবিলে রয়েছে। এর ফলে দেশের উত্তর জনপদের মানুষও সরাসরি ট্রেনেই কক্সবাজার ভ্রমণ করতে পারবেন।

কক্সবাজার রুটের এই অভাবনীয় অর্থনৈতিক সাফল্য এবং যাত্রীপ্রিয়তা দেশের সামগ্রিক যোগাযোগ ও পর্যটন শিল্পে গভীর ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, রেল যোগাযোগের এই আধুনিকায়ন শুধু বাংলাদেশ রেলওয়ের লোকসানি বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসার পথ সুগমই করছে না, বরং দেশের অভ্যন্তরীণ পর্যটন অর্থনীতিকে কোটি টাকার নতুন বাণিজ্যে রূপান্তর করতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে।