ম্যান সিটির জন্য আজ লিভারপুলের বিপক্ষে ম্যাচটা হতে যাচ্ছে ‘ভয়ংকর নির্মম

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম হাইভোল্টেজ ম্যাচে গত রাতে অ্যানফিল্ডের মাঠে মুখোমুখি হয়েছিল লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার সিটি। সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের ভেতরের নানা সমীকরণ ও ১১৪টি আর্থিক অনিয়মের অভিযোগের কারণে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা সিটিজেনরা সব সমালোচনার কড়া জবাব দিয়েছে সবুজ গালিচায়। প্রতিপক্ষের মাঠে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে লিভারপুলের রক্ষণভাগকে কোণঠাসা করে রাখে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

ম্যাচের প্রথমার্ধ থেকেই দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হয়। খেলার গতিপ্রকৃতি পাল্টে যায় যখন লিভারপুলের একজন ফুটবলার লাল কার্ড দেখে মাঠের বাইরে চলে যান। ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া অল রেডদের জন্য ম্যান সিটির মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এই সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় এবং একের পর এক আক্রমণে লিভারপুলের রক্ষণ দুর্গ গুঁড়িয়ে দেয় সিটি।

ম্যাচ শেষে ফুটবল বিশ্লেষকরা ম্যানচেস্টার সিটির কৌশলগত পটুত্ব ও মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করেছেন। মাঠের বাইরের নানা নেতিবাচক আলোচনা এবং আর্থিক অনিয়মের অভিযোগের পরও দলটির এমন পেশাদারিত্ব প্রমাণ করে কেন তারা বর্তমান ফুটবলের অন্যতম সেরা দল। কোচ পেপ গার্দিওলার সঠিক ট্যাকটিকস এবং খেলোয়াড়দের সম্মিলিত নিবেদনই এই বড় জয় নিশ্চিত করেছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান আরও সুসংহত হলো, যা চলতি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইকে অত্যন্ত জমে তুলেছে। লিভারপুলের মতো সরাসরি প্রতিপক্ষের মাঠে এই জয় সিটির খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলোতে এই ফর্ম ধরে রাখতে পারলে শিরোপা ধরে রাখার দৌড়ে তারা এক ধাপ এগিয়ে থাকবে।