নৌকা দূরে, মন কাছাকাছি! কিসের টানে বিজয়ার দিনে ইছামতীর দুই পাড়ে ভিড় জমান হাজার হাজার মানুষ?

শারদীয় দুর্গোৎসবের বিজয়া দশমীতে পশ্চিমবঙ্গের বসিরহাট মহকুমার টাকিতে ইছামতী নদীর দুই পাড়ে এক অভূতপূর্ব দৃশ্যের অবতারণা হয়। নদীকে মাঝখানে রেখে দুই বাংলার হাজার হাজার মানুষ নৌকা নিয়ে জলের ওপরেই সমবেত হন। রাজনৈতিক ও ভৌগোলিক সীমানা এবং নদীর বুকে টাঙানো লাল দড়ির ব্যবধান থাকলেও মানুষের মন ও আবেগের টানে এই দিনে দূরত্ব ঘুচে যায়। প্রতিমা নিরঞ্জনকে কেন্দ্র করে নদীর বুকে তৈরি হয় এক আবেগঘন মিলনমেলা, যা যুগ যুগ ধরে দুই বাংলার সংস্কৃতি ও সম্প্রীতির অটুট বন্ধন স্মরণ করিয়ে দেয়।

ইছামতীর এই প্রতিমা বিসর্জন উৎসবকে কেন্দ্র করে প্রতি বছরই দুই পারের মানুষের মধ্যে এক অন্যরকম উন্মাদনা কাজ করে। এপারের টাকিতে যেমন ঢাকের বাদ্যি আর উলুধ্বনিতে মুখরিত থাকে চারপাশ, ওপার বাংলা থেকেও তেমনি ছোট ছোট নৌকায় চেপে মানুষ আসেন প্রিয় এই মুহূর্তটি চাক্ষুষ করতে। যদিও দুই দেশের আন্তর্জাতিক সীমানা রক্ষায় ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী (বিএসএফ) এবং রাজ্য পুলিশ কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা বজায় রাখে, তবুও সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ও আবেগ দড়ি দিয়ে আটকে রাখা যায় না।

নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এ বছরও ইছামতী নদীর দুই তীরে এবং জলপথে স্পিডবোটে টহল দেয় পুলিশ ও বিএসএফের যৌথ দল। আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা এবং যেকোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতি এড়াতে কড়া প্রহরা সত্ত্বেও মানুষের উৎসাহে কোনো ভাটা পড়েনি। স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে নদীর মাঝখানে নির্ধারিত রেখা অতিক্রম না করার কঠোর নির্দেশ থাকলেও উভয় পারের মানুষ নৌকা থেকেই হাত নেড়ে, কুশল বিনিময় করে এবং একে অপরকে বিজয়ার শুভেচ্ছা জানিয়ে চোখের জলে মাকে বিদায় জানান।

ভৌগোলিক সীমানা যতই কঠোর হোক না কেন, উৎসবের দিনগুলোতে এই ধরনের সাংস্কৃতিক ও আবেগঘন মিলনমেলা দুই বাংলার মানুষের মানসিক দূরত্ব কমিয়ে আনতে এক বড় ভূমিকা পালন করে। ইছামতীর বুক চিরে চলা এই প্রতিমা নিরঞ্জন কেবল একটি ধর্মীয় আচার নয়, বরং এটি দুই পাড়ের মানুষের আত্মিক আত্মীয়তার এক শক্তিশালী প্রতীক। দিনশেষে বিষাদের সুর বাজলেও হাজারো মানুষের এই মহামিলন প্রমাণ করে যে মন চাইলে সব বাধাই পেরিয়ে যাওয়া যায়।