প্রতিমা নয়, মন্দিরের দেবীকেই দুর্গারূপে আরাধনা! নবমীতে পাঁঠা বলি, ভোগে মাছ

শারদীয় দুর্গোৎসবের প্রচলিত নিয়মের বাইরে গিয়ে প্রতিমা ছাড়াই মন্দিরের মূল দেবীকে দুর্গারূপে আরাধনা করার এক প্রাচীন ও ব্যতিক্রমী রেওয়াজ যুগ যুগ ধরে চলে আসছে। প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী দুর্গোৎসবে মাটি দিয়ে প্রতিমা তৈরি করে পূজা করা হলেও, এই বিশেষ মন্দিরে স্থায়ী দেবীকে ঘিরেই সমস্ত ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়। শারদীয় এই উৎসবকে ঘিরে স্থানীয় ভক্ত ও অনুসারীদের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যায়।

সাধারণত দুর্গোৎসবে নিরামিষ ভোগ নিবেদনের প্রথা থাকলেও এই মন্দিরের পূজায় তার সম্পূর্ণ ব্যতিক্রম দেখা যায়। মহাষ্টমী ও মহানবমীর তিথিতে দেবীকে নিবেদিত ভোগে মাছ, মাংস এমনকি কাঁকড়ার মতো আমিষ পদও রাখা হয়। এছাড়া মহানবমীর দিন প্রথাগতভাবে পাঁঠা বলি দেওয়ার বিধান কঠোরভাবে পালন করা হয়, যা এই পূজার শতবর্ষের ঐতিহ্যকে টিকিয়ে রেখেছে।

বিশেষজ্ঞ ও গবেষকদের মতে, শাক্ত ধর্মের নানা প্রাচীন শাখা এবং স্থানীয় লোকায়ত সংস্কৃতির সংমিশ্রণে এই ধরনের ব্যতিক্রমী পূজাপদ্ধতির উৎপত্তি হয়েছে। সমাজের প্রচলিত মূলধারা থেকে কিছুটা আলাদা হলেও এই পূজায় স্থানীয় মানুষের গভীর ভক্তি ও ধর্মীয় বিশ্বাস জড়িত রয়েছে। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই অনন্য আচার-অনুষ্ঠান অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করে আসছে স্থানীয় সম্প্রদায়।

এই ধরনের ঐতিহ্যবাহী পূজা শুধু ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকেই নয়, বরং বাংলার লোকসংস্কৃতি ও সামাজিক বৈচিত্র্যের এক অনন্য দলিল হিসেবেও বিবেচিত হয়। আধুনিকতার ছোঁয়া লাগলেও প্রাচীন এই আচার ও বলিপ্রথার ঐতিহ্যকে আজও সযত্নে রক্ষা করে চলেছেন আয়োজকরা, যা দেশের সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে এক বিশেষ স্থান অধিকার করে আছে।