পর্যটকদের জন্য সেন্টমার্টিন উন্মুক্ত হচ্ছে ১ নভেম্বর

দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ ও জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্র সেন্ট মার্টিন ভ্রমণের ওপর থেকে আংশিক বিধিনিষেধ শিথিল করে নতুন সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের আন্তঃমন্ত্রণালয় সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, আগামী ১ নভেম্বর থেকে পর্যটকদের জন্য দ্বীপটি উন্মুক্ত করা হচ্ছে এবং তা চলবে আগামী বছরের ১৫ মার্চ পর্যন্ত। এবারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী প্রতিদিন সর্বমোট সাড়ে তিন হাজার পর্যটক সেন্ট মার্টিন ভ্রমণের সুযোগ পাবেন, যা পূর্বের কোটার তুলনায় বেশি। পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব সাবরিনা রহমান স্বাক্ষরিত এক অফিস আদেশে এই নির্দেশনা জারি করা হয়েছে।

নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, দ্বীপের পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে কঠোর নজরদারি রাখা হবে। ভ্রমণের জন্য প্রতিটি পর্যটককে পরিবেশ সংরক্ষণ ফি বাবদ বাধ্যতামূলকভাবে ১০০ টাকা দিতে হবে। পরিবেশ অধিদপ্তর পরিবেশ সংরক্ষণবিষয়ক ইসিএ ব্যবস্থাপনা বিধিমালা, ২০১৬-এর বিধি ২৬ অনুযায়ী এই ফি আদায়ের যাবতীয় প্রক্রিয়া সম্পন্ন করবে। এছাড়া ২০২৩ সালের ২২ অক্টোবর মন্ত্রণালয়ের জারি করা পূর্বের প্রজ্ঞাপনের অন্যান্য পরিবেশগত নির্দেশনাগুলোও কঠোরভাবে বহাল থাকবে বলে জানানো হয়েছে।

যাতায়াত ব্যবস্থায় বড় ধরনের পরিবর্তন এনে জানানো হয়েছে যে, এখন থেকে টেকনাফের পরিবর্তে কক্সবাজারের নুনিয়ারছড়া ঘাট থেকে অনুমোদিত পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল করবে। নিরাপত্তা ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষার্থে মন্ত্রণালয়ের সুনির্দিষ্ট অনুমোদন ছাড়া বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) এবং নৌপরিবহন অধিদপ্তর সেন্ট মার্টিন রুটে কোনো নৌযান চলাচলের অনুমতি দিতে পারবে না। এই সিদ্ধান্তের ফলে পর্যটকদের যাতায়াত আরও সুশৃঙ্খল হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

সেন্ট মার্টিন উন্মুক্ত করার এই পদক্ষেপে দেশের পর্যটন খাত নতুন গতি পাবে এবং দীর্ঘ সময় পর পর্যটকরা নিয়মকানুনের মধ্যে থেকে নিরাপদে দ্বীপের সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারবেন। তবে পরিবেশবাদীরা দ্বীপের ইকোসিস্টেম সুরক্ষায় পর্যটকদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ ও প্লাস্টিক ব্যবহার নিষিদ্ধকরণের নিয়মগুলো কঠোরভাবে বাস্তবায়নের ওপর জোর দিয়েছেন। স্থানীয় পর্যটন ব্যবসায়ীরাও সরকারের এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছেন এবং সফলভাবে মৌসুম পরিচালনার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।