স্যান্ডপেপার বিতর্কে খাজার অভিযোগ ‘পুরোপুরি ভিত্তিহীন’—দাবি কামিন্সের

২০১৮ সালের আলোচিত স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারির দীর্ঘ আট বছর পরও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অন্দরে বিতর্ক থামছে না। ওপেনার উসমান খাজার সদ্য প্রকাশিত আত্মজীবনীতে বল টেম্পারিংয়ের বেশ কিছু অজানা অধ্যায় ও চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে আসার পর এবার মুখ খুলেছেন বর্তমান টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। সিডনিতে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে কামিন্স খাজার সেই সব অভিযোগকে সরাসরি নাকচ করে দিয়ে সেগুলোর গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

খাজার বইয়ে দাবি করা হয়েছিল যে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল বিকৃতির পেছনে নির্দিষ্ট পরিকল্পনা ছিল এবং কামিন্সসহ দলের কয়েকজন শীর্ষ খেলোয়াড় এর সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। এছাড়া অধিনায়কত্ব পাওয়ার নেপথ্যে বর্ণগত পরিচয়ের প্রভাব ছিল বলেও ইঙ্গিতে বলা হয়। তবে এই সমস্ত অভিযোগের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে কামিন্স বলেন, স্যান্ডপেপার ব্যবহারের বিষয়টি তাঁর জানাশোনার বাইরে ছিল এবং তাঁকে এর মূল পরিকল্পনাকারী বা মাস্টারপ্ল্যান হিসেবে অভিহিত করা সম্পূর্ণ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ও মিথ্যা।

অজি অধিনায়ক আরও জানান, দীর্ঘদিনের বন্ধুর এমন অপ্রমাণিত মন্তব্যে তাঁর ব্যক্তিগত সুনাম ও সম্মান দারুণভাবে ক্ষুণ্ন হয়েছে। খাজা কেন এত বছর পর গোপনীয়তা ভেঙে এই বিতর্কিত বিষয়গুলো বইয়ে নিয়ে এলেন, তা নিয়ে নিজের বিস্ময় প্রকাশ করেন তিনি। তবে দলের অভ্যন্তরীণ পরিবেশ এবং দীর্ঘমেয়াদি সম্প্রীতির কথা বিবেচনা করে এই মুহূর্তে কোনো আইনি পদক্ষেপে যাওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই বলেও সাফ জানিয়ে দিয়েছেন কামিন্স।

খাজার নতুন অভিযোগ এবং কামিন্সের কড়া প্রত্যাখ্যানে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের পুরোনো ক্ষত আবারও দানা বেঁধে উঠেছে, যা বিশ্ব ক্রিকেটে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, ২০১৮ সালের সেই কেপটাউনের ঐতিহাসিক টেস্টের বল বিকৃতির আসল সত্য ও পর্দার পেছনের ঘটনাগুলো হয়তো চিরকালই অস্পষ্ট থেকে যাবে, যা অস্ট্রেলিয়ান দলের ভবিষ্যৎ সংস্কৃতিতেও দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে।