টপ স্পিডের চেয়েও বেশি গতি কেন লেখা থাকে গাড়ির স্পিডোমিটারে? চমকে দেবে নেপথ্যের কারণ

যানবাহন চালনার ক্ষেত্রে স্পিডোমিটার একটি অপরিহার্য উপাদান হলেও এর নকশা নিয়ে সাধারণ মানুষের মনে নানা কৌতূহল কাজ করে। খেয়াল করলে দেখা যায়, গাড়ি বা বাইকের অ্যানালগ স্পিডোমিটারে প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানের উল্লেখ করা টপ স্পিডের তুলনায় অনেকটাই বেশি গতিবেগ খোদাই করা থাকে। উদাহরণস্বরূপ, যে গাড়ির প্রকৃত সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার, তার স্পিডোমিটারে অনেক সময়ই ২০০ বা তার বেশি গতিবেগ লেখা থাকে। বাইকের ক্ষেত্রেও ১০০ কিলোমিটার গতির বাহনে ১৫০ বা ১৮০ কিলোমিটার পর্যন্ত গতিসীমা অঙ্কিত থাকে।

এই ব্যবধানের পেছনে বেশ কিছু সুনির্দিষ্ট প্রযুক্তিগত ও বাণিজ্যিক কারণ রয়েছে। সাধারণত গাড়ি প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলো একই মডেলের একাধিক ভ্যারিয়েন্ট তৈরি করে থাকে। প্রতিটির ইঞ্জিন ক্ষমতা ও টপ স্পিড ভিন্ন হলেও সব ভ্যারিয়েন্টের জন্য আলাদা আলাদা স্পিডোমিটার তৈরি করা আর্থিকভাবে লাভজনক নয়। ফলে সাশ্রয়ী ও কার্যকর উপায়ে একই স্পিডোমিটার বিভিন্ন মডেলে ব্যবহার করা হয়। পাশাপাশি, ৮০ বা ১০০ কিলোমিটারের মতো মাঝারি ও ঝুঁকিপূর্ণ গতিগুলো যাতে চালকের চোখের সামনে স্পিডোমিটারের একদম সুবিধাজনক অবস্থানে থাকে, সেজন্যই এই নকশা করা হয়। শিল্পে এটিকে 'টুয়েলভ ও ক্লক রিডেবিলিটি' বলা হয়ে থাকে।

এছাড়া মনস্তাত্ত্বিক কারণ ও সুরক্ষাও এর সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। হাইওয়েতে গাড়ি চালানোর সময় চালক যদি দেখেন যে কাঁটাটি একদম শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে, তবে অবচেতনভাবেই ইঞ্জিনের ওপর অতিরিক্ত চাপ পড়ার মানসিক শঙ্কা তৈরি হয়। স্পিডোমিটারের স্কেল বড় থাকলে চালক তুলনামূলক স্বস্তিতে থাকেন। পাশাপাশি ড্যাশবোর্ডের ডিজাইনে ভারসাম্য বজায় রাখতেও এটি সাহায্য করে। যদি মিটারটি হুট করে ১০০ বা ১৪০ কিলোমিটারে শেষ হয়ে যায়, তবে ড্যাশবোর্ডের বাকি অংশ ফাঁকা ও দৃষ্টিকটু মনে হতে পারে।

বিশ্ববাজারের চাহিদাও এই নকশার পেছনে বড় ভূমিকা রাখে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের হাইওয়েতে গাড়ির গতির আইনি সীমা ভিন্ন। ভারতের হাইওয়েতে সর্বোচ্চ গতিসীমা ১২০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা হলেও জার্মানির মতো দেশে তা অনেক বেশি। সব দেশের বাজারের জন্য আলাদা আলাদা স্পিডোমিটার প্রস্তুত করা ব্যয়বহুল হওয়ায় সংস্থাগুলো একটি সর্বজনীন স্কেল ব্যবহার করে, যা আন্তর্জাতিক রপ্তানির ক্ষেত্রে উৎপাদন প্রক্রিয়াকে সহজ করে তোলে।