উখিয়ায় গ্যাসের আগুন: মজুত জানতে অনুসন্ধান করবে বাপেক্স

কক্সবাজারের উখিয়া উপজেলার ইনানী এলাকায় নলকূপ বসানোর সময় মাটির নিচ থেকে উদ্ভূত গ্যাসের আগুন টানা ১৫ দিন ধরে জ্বলছে। গত ২৭ অক্টোবর জালিয়াপালং ইউনিয়নের ছোট ইনানী গ্রামে একটি বাড়ির আঙিনায় গভীর নলকূপ খননকালে হঠাৎ গ্যাস বের হয়ে আগুন ধরে যায়। দীর্ঘ ১৫ দিন ধরে এই গ্যাসের চাপ ও প্রবাহ বিন্দুমাত্র কমেনি, যা স্থানীয় বাসিন্দা ও প্রশাসনের মধ্যে গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং দ্রুত নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পেট্রোলিয়াম বিশেষজ্ঞ ও বাপেক্সের সাবেক কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে গঠিত একটি উচ্চপর্যায়ের দল ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছে।

ঘটনার সূত্রপাত থেকেই বিশেষজ্ঞরা ধারণা করেছিলেন, এটি মাটির অগভীরে থাকা ছোট কোনো গ্যাসের পকেট হতে পারে, যা থেকে প্রাকৃতিকভাবেই দ্রুত গ্যাস ফুরিয়ে যাবে। তবে দীর্ঘ ১৫ দিনেও গ্যাসের প্রবাহ না কমায় বিশেষজ্ঞদের ভাবনায় পরিবর্তন এসেছে। গত মঙ্গলবার নয় সদস্যের একটি বিশেষজ্ঞ দল ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে সাংবাদিকদের জানান যে, প্রথম দিনের তুলনায় গ্যাসের চাপ এখনো একই রয়েছে। ফলে একে এভাবে উন্মুক্ত অবস্থায় জ্বলতে দেওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে করছেন তারা।

ঘটনাস্থল পরিদর্শন শেষে পেট্রোলিয়াম ভূতাত্ত্বিক ও বাপেক্সের সাবেক মহাব্যবস্থাপক হাওলাদার ওহিদুল ইসলাম গণমাধ্যমকে জানান, অনিয়ন্ত্রিত এই গ্যাসপ্রবাহ বন্ধ করাই এখন তাদের প্রধান অগ্রাধিকার। এই এলাকার ভূতাত্ত্বিক গঠন বাংলাদেশের এমন কিছু কাঠামোর সঙ্গে মিল রয়েছে যেখানে পূর্বে গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কৃত হয়েছে। শিলার গঠন ও গ্যাসের অবিরাম প্রবাহ দেখে বিশেষজ্ঞরা অনুমান করছেন, এই অঞ্চলে বড় ধরনের গ্যাসের মজুত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এটি বাণিজ্যিকভাবে উত্তোলনযোগ্য কি না, তা নিশ্চিত করার জন্য বিস্তারিত ভূতাত্ত্বিক জরিপ ও বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধানের প্রয়োজন রয়েছে।

উখিয়ার এই ঘটনা স্থানীয় জ্বালানি খাতের জন্য নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। তবে তার আগে অবিলম্বে কারিগরি সহায়তায় এই আগুন ও গ্যাসপ্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করে জননিরাপত্তা নিশ্চিত করা জরুরি। বিশেষজ্ঞ দলটির সুপারিশ অনুযায়ী দ্রুতই গ্যাস বন্ধের কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে এবং পরবর্তীতে বাপেক্সের তত্ত্বাবধানে সেখানে গ্যাসীয় মজুতের পরিমাণ নির্ণয়ে বিস্তারিত অনুসন্ধান চালানো হবে বলে জানা গেছে।