ভারতের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার প্রস্তাব কীভাবে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন সোনিয়া

২০০৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের অভাবনীয় সাফল্যের পর সোনিয়া গান্ধীর প্রধানমন্ত্রী হওয়া ছিল সময়ের ব্যাপার। কিন্তু নাটকীয়ভাবে তিনি সেই শীর্ষ পদ প্রত্যাখ্যান করে বিশ্ব রাজনীতিতে এক বিরল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন। ১৮ মে সংসদ ভবনের সেন্ট্রাল হলে আয়োজিত বৈঠকে তিনি ঘোষণা করেন, তার 'অন্তরাত্মা' তাকে এই পদ গ্রহণে সায় দিচ্ছে না। এই সিদ্ধান্তের ফলে ড. মনমোহন সিং ভারতের ১৪তম প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন এবং টানা ১০ বছর ইউপিএ সরকারের নেতৃত্ব দেন।

সোনিয়া গান্ধীর এই ত্যাগের নেপথ্যে ছিল পারিবারিক আবেগ ও নিরাপত্তার গভীর শঙ্কা। ১৯৯১ সালে শ্রীপেরামবুদুরে আত্মঘাতী বোমা হামলায় স্বামী রাজীব গান্ধীর মৃত্যুর পর রাহুল ও প্রিয়াঙ্কা গান্ধী তাদের মায়ের জীবন নিয়ে শঙ্কিত ছিলেন। তারা চাননি তাদের মা এমন কোনো ঝুঁকিপূর্ণ রাজনৈতিক দায়িত্ব গ্রহণ করুন যা তার জীবনের জন্য হুমকি হতে পারে। এছাড়া বিদেশি বংশোদ্ভূত হওয়ার কারণে তৎকালীন বিরোধী দল বিজেপির সুষমা স্বরাজ ও উমা ভারতীর তীব্র আন্দোলনের হুমকিও এই সিদ্ধান্তের পেছনে মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব ফেলেছিল বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন।

সম্প্রতি প্রকাশিত বিভিন্ন স্মৃতিচারণ ও আত্মকথায় উঠে এসেছে যে, সোনিয়া গান্ধীর এই সিদ্ধান্তে দলের অনেক জ্যেষ্ঠ নেতা হতাশ হয়েছিলেন। বিশেষ করে প্রণব মুখোপাধ্যায় প্রধানমন্ত্রী হওয়ার যোগ্য দাবিদার হিসেবে নিজেকে বিবেচনা করতেন। ২০১০ সালে একান্তে আলাপকালে প্রণব মুখোপাধ্যায় সোনিয়া গান্ধীকে ইঙ্গিতে জানিয়েছিলেন যে, তিনি দেশের শাসনভার পরিচালনায় আগ্রহী। তবে সোনিয়া গান্ধী শেষ পর্যন্ত মনমোহন সিংয়ের ওপরই আস্থা বজায় রাখেন। প্রণব মুখোপাধ্যায়ের ডায়েরি ও সোনিয়ার স্মৃতিচারণে এই ক্ষমতার সমীকরণ ও ব্যক্তিগত সম্পর্কের টানাপোড়েন স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে।

সোনিয়া গান্ধীর এই সিদ্ধান্ত ভারতের রাজনৈতিক ইতিহাসে কংগ্রেসের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করেছিল এবং তাকে 'ত্যাগের প্রতীক' হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। এটি কেবল ক্ষমতার পালাবদল ছিল না, বরং ভারতীয় রাজনীতিতে জোটবদ্ধ শাসনের এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছিল। বর্তমানে এই ঐতিহাসিক ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে, যা দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতিতে নেতৃত্বের গুণাবলি, পারিবারিক প্রভাব এবং ক্ষমতার ত্যাগের মহিমা নিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।