যুক্তরাষ্ট্র তো কাছেই ঘেঁষতে দেয় না’, এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান নিয়ে ভারতীয় বিমানবাহিনীর প্রধান

ভারতের রাজস্থানের যোধপুরে অনুষ্ঠিত হলো বহুজাতিক বিমান মহড়া ‘তরঙ্গ শক্তি ২০২৬ ’। এই মহড়ার সমাপনী অনুষ্ঠানে যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি পঞ্চম প্রজন্মের স্টিলথ যুদ্ধবিমান এফ-৩৫ নিয়ে খোঁচা দিয়েছেন ভারতীয় বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল এ পি সিং। তিনি মন্তব্য করেন, মার্কিন কর্মকর্তারা ভারতীয় কর্মকর্তাদের এফ-৩৫ বিমানের কাছাকাছিও ঘেঁষতে দেন না! এ সময় মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় বিমানবাহিনীর কমান্ডার জেনারেল কেভিন স্নাইডার তাঁর পাশেই বসা ছিলেন। যোধপুরে আয়োজিত ওই সংবাদ সম্মেলনে ভারতকে আনুষ্ঠানিকভাবে এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান বিক্রির কোনো প্রস্তাব যুক্তরাষ্ট্র দিয়েছে কি না—সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে বিমানবাহিনী প্রধান এই মন্তব্য করেন।

এবারের ‘তরঙ্গ শক্তি’ মহড়ায় অংশ নিতে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের ৬টি এফ-৩৫ লাইটনিং টু যুদ্ধবিমান ভারতে এসেছিল। বিমানটির ভেতরে দেখার বা ককপিটে ওঠার কতটা সুযোগ ভারতকে দেওয়া হয়েছে জানতে চাওয়া হলে ভারতীয় বিমানবাহিনী প্রধান জানান, মার্কিনপক্ষ তাদের ককপিট দেখায়নি, তবে খুব কাছ থেকে একসঙ্গে উড্ডয়ন বা ক্লোজ ফরমেশন ফ্লাইংয়ের অনুমতি দিয়েছিল। এ বিষয়ে মার্কিন কমান্ডার জেনারেল কেভিন স্নাইডার এফ-৩৫ সম্পর্কিত তথ্য গোপন রাখার সামরিক নীতিমালার কথা উল্লেখ করে বলেন, এটি সুরক্ষার সুনির্দিষ্ট প্রোগ্রাম-লেভেল নিরাপত্তা নীতির আওতাভুক্ত।

যুক্তরাষ্ট্রের এফ-৩৫ নিয়ে আলোচনার মাঝেই ভারতীয় বিমানবাহিনী প্রধান নিশ্চিত করেছেন, রাশিয়াও ভারতের কাছে তাদের তৈরি পঞ্চম প্রজন্মের সুখই সু-৫৭ স্টিলথ যুদ্ধবিমান বিক্রির প্রস্তাব দিয়েছে। ভারত সরকারের নিজস্ব প্রযুক্তিতে নির্মিত পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান ‘অ্যাডভান্সড মিডিয়াম কমব্যাট এয়ারক্রাফট’ বা এএমসিএ পূর্ণাঙ্গভাবে প্রস্তুত হতে আরও কয়েক বছর সময় লাগবে। এই মধ্যবর্তী সময়ের সামরিক ঘাটতি মেটাতে ভারত একটি সাময়িক বিকল্পের কথা চিন্তা করছে। প্রতিবেশী চীন তাদের বহরে বিপুলসংখ্যক জে-২০ এবং জে-৩৫ স্টিলথ যুদ্ধবিমান যুক্ত করায় দক্ষিণ এশিয়ায় সমরাস্ত্র প্রতিযোগিতায় নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে।

আধুনিক আকাশযুদ্ধে পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমানগুলোকে সবচেয়ে শক্তিশালী হিসেবে গণ্য করা হয়, যার প্রধান কারণ এর স্টিলথ প্রযুক্তি ও সমন্বিত সেন্সর ব্যবস্থা। শত্রু রাডারে উপস্থিতি গোপন রাখার এই সক্ষমতা সামরিক শক্তির ভারসাম্যে বড় ভূমিকা রাখে। তবে রাশিয়ার সঙ্গে চূড়ান্ত কোনো ক্রয়ের ক্ষেত্রে শুধু বিমান কেনাই নয়, হস্তান্তর, নিজস্ব অস্ত্রের সঙ্গে সংযোগ এবং দীর্ঘমেয়াদী কৌশলগত নির্ভরতার বিষয়গুলোও গভীরভাবে জড়িত রয়েছে।