যুক্তরাষ্ট্রের মিডটার্ম বা মধ্যবর্তী নির্বাচন কী?

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বহুল আলোচিত মধ্যবর্তী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, যা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বর্তমান মেয়াদের বাকি সময় এবং তার রাজনৈতিক এজেন্ডা বাস্তবায়নের ওপর গভীর প্রভাব ফেলবে। প্রতি দুই বছর পর পর অর্থাৎ মার্কিন প্রেসিডেন্টের চার বছরের কার্যকালের ঠিক মাঝামাঝি সময়ে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। দেশটির দ্বিকক্ষ বিশিষ্ট আইনসভা কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদ এবং উচ্চকক্ষ সেনেটের সদস্যদের চয়ন করতে ভোটাররা এই গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অংশ নেন। এই নির্বাচনের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে যে ট্রাম্পের রিপাবলিকান পার্টি নাকি বিরোধী ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখবে।

কংগ্রেসের প্রধান সাংবিধানিক দায়িত্ব হলো যুক্তরাষ্ট্রব্যাপী প্রযোজ্য ফেডারেল আইন প্রণয়ন ও পাস করা। এবারের নির্বাচনে প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫ জন সদস্য এবং সেনেটের ১০০টি আসনের মধ্যে ৩৫টিতে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। বর্তমান রাজনৈতিক সমীকরণে প্রতিনিধি পরিষদে রিপাবলিকানদের সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে যেখানে তাদের আসন সংখ্যা ২১৮। অন্যদিকে সেনেটের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে বা হাতবদল করতে ডেমোক্র্যাটদের অন্তত ৫১টি আসন নিশ্চিত করতে হবে। ফেডারেল রিজার্ভের লক্ষ্যমাত্রার উপরে থাকা মুদ্রাস্ফীতি, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের উচ্চমূল্য এবং কঠোর সীমান্ত অভিবাসন নীতি এবারের ভোটারদের মনে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলছে।

নির্বাচনের ফলাফল কেবল আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়াকেই প্রভাবিত করবে না, এটি মার্কিন জনগণের মাঝে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কর্মকাণ্ডের গ্রহণযোগ্যতার একটি বড় মাপকাঠি। অতীতে দেখা গেছে মার্কিন ভোটাররা সাধারণত মধ্যবর্তী নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দলের বিরুদ্ধে অবস্থান নেন বা তাদের এক ধরণের শাস্তি দেওয়ার প্রবণতা দেখান। জরিপ সংস্থা সিলভার বুলেটিনের তথ্য অনুযায়ী, অক্টোবরের শুরুতে ট্রাম্পের জনসমর্থন কমে প্রায় ৩৭ শতাংশে নেমে এসেছে যেখানে ৬১ শতাংশ মানুষ তার প্রতি অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। ফলে ক্যালিফোর্নিয়া, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, মিশিগান, আইওয়া ও নিউ হ্যাম্পশায়ারের মতো গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যগুলোর নির্বাচনী ফলাফল অত্যন্ত নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।

ডেমোক্র্যাটরা যদি কংগ্রেসের যেকোনো একটি কক্ষের নিয়ন্ত্রণও পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়, তবে তা প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের জন্য বড় ধরনের রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে। সেক্ষেত্রে তারা সংসদে নিজেদের পছন্দমতো আইন উত্থাপন করার পাশাপাশি হোয়াইট হাউজের বিভিন্ন নীতি, দুর্নীতি ও অভিবাসন দপ্তরের কর্মকাণ্ড নিয়ে তদন্ত করার ক্ষমতা লাভ করবে। এমনকি ট্রাম্পের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক পরিকল্পনা এবং বড় অংকের বাজেট ও শুল্ক কর্মসূচি বাস্তবায়নও তখন চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়তে পারে, যা মার্কিন রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন ক্ষমতার ভারসাম্যের জন্ম দেবে।