বাংলাদেশের হাতে সময় ১৯ বছর, এরপর কমবে জনমিতিক সুবিধা

বাংলাদেশের সামনে উপস্থিত সোনালী জনমিতিক সুবিধা বা ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ড হাতছাড়া হওয়ার উপক্রম হয়েছে। বিশ্বব্যাংকের সাম্প্রতিক এক পর্যালোচনায় উঠে এসেছে যে, দেশের কর্মসংস্থান সৃষ্টির বাজার অত্যন্ত মন্থর, যার ফলে বিপুল পরিমাণ কর্মক্ষম ও তরুণ জনগোষ্ঠী যথাযথ কাজের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি টেকসই করতে হলে অবিলম্বে কাঠামোগত সংস্কার ও নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টির ওপর জোর দেওয়া জরুরি বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, দেশের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের গণ্ডি পেরোনো স্নাতক ডিগ্রিধারীদের প্রায় ৬০ শতাংশই তাদের অর্জিত ডিগ্রির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ কোনো পেশায় প্রবেশ করতে পারছেন না। বেকারত্ব এবং উপযুক্ত কাজের অভাবের কারণে এই শিক্ষিত যুবসমাজ বাধ্য হয়ে অপ্রাতিষ্ঠানিক খাত কিংবা ভিন্ন পেশায় জীবিকা নির্বাহ করছে। ফলে দেশের জিডিপি প্রবৃদ্ধিতে তরুণ জনগোষ্ঠীর যে সর্বাত্মক অবদান রাখার কথা ছিল, তা ব্যাহত হচ্ছে এবং এক ধরনের সুপ্ত মানবসম্পদ অবমূল্যায়িত রয়ে যাচ্ছে।

অর্থনীতিবিদ ও শ্রম বাজার বিশ্লেষকদের মতে, বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশের জন্য জনমিতিক এই সুযোগ চিরস্থায়ী নয়। বর্তমান হিসাব অনুযায়ী, এই ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডের সুফল ভোগ করার জন্য দেশটির হাতে মাত্র ১৯ বছরের মতো সময় অবশিষ্ট রয়েছে। এর মধ্যে কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর দক্ষতা বৃদ্ধি এবং বিনিয়োগবান্ধব শিল্পায়ন নিশ্চিত করা না গেলে ভবিষ্যতে বয়স্ক জনসংখ্যার হার বাড়ার সাথে সাথে বড় ধরনের সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংকটের মুখোমুখি হতে হবে।

এমতাবস্থায়, শুধু প্রথাগত শিক্ষায় জোর না দিয়ে কারিগরি ও প্রযুক্তিনির্ভর শিক্ষা ব্যবস্থার প্রসার ঘটানো এবং দেশি-বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের মাধ্যমে নতুন কর্মক্ষেত্র তৈরি করার কোনো বিকল্প নেই। নীতিনির্ধারক ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ যদি সময়মতো কার্যকর কৌশল গ্রহণ করতে ব্যর্থ হয়, তবে জনমিতিক এই সম্ভাবনা বাংলাদেশের জন্য বড় ধরনের অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জে রূপ নিতে পারে বলে সতর্ক করেছেন গবেষকরা।