চিত্রশিল্পী যোগেন চৌধুরীর প্রয়ান

বাংলা শিল্পকলার জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রের পতন ঘটেছে। ব্লাড ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে এবং মূত্রনালির সংক্রমণ নিয়ে কলকাতার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা গেছেন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন চিত্রশিল্পী ও রাজ্যসভার প্রাক্তন সংসদ সদস্য যোগেন চৌধুরী। লক্ষ্মীপূজার পবিত্র দিনে তাঁর এই প্রয়াণে ভারতীয় উপমহাদেশ তথা বিশ্ব শিল্পাঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত নানা শারীরিক জটিলতার সঙ্গে লড়াই করছিলেন এই প্রথিতযশা শিল্পী।

১৯৩৯ সালে ফরিদপুরে জন্ম নেওয়া যোগেন চৌধুরী দেশভাগের পর পশ্চিমবঙ্গে চলে যান। তবে তাঁর মন জুড়ে সবসময়ই ছিল জন্মভূমির স্মৃতি। ২০১৪ সালে তিনি শেষবারের মতো তাঁর পৈতৃক ভিটা ও জন্মভূমিতে ফিরেছিলেন। তাঁর বিখ্যাত ক্যানভাস ও রেখাচিত্রে বারবার জীবন্ত হয়ে উঠেছে এপার বাংলার গ্রাম-বাংলার নিখাদ রূপ, বিশেষ করে 'ডহরপাড়া'র স্মৃতি ও গ্রামীণ আবহ। আধুনিক ভারতীয় চিত্রকলায় তাঁর স্বতন্ত্র শৈলী ও রেখার মার্জিত ব্যবহার তাঁকে বিশ্বজোড়া খ্যাতি এনে দিয়েছিল।

যোগেন চৌধুরীর প্রয়াণে শোক প্রকাশ করে বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠন ও বিশিষ্টজনেরা বলেছেন, তাঁর তুলির টানে সাধারণ মানুষের জীবন সংগ্রাম ও মনস্তত্ত্ব যেভাবে ফুটিয়ে উঠেছে, তা তুলনাহীন। শান্তিনিকেতনে পড়াশোনা শেষ করা এই শিল্পী কলকাতা ও চেন্নাইয়ে দীর্ঘদিন শিক্ষকতা ও শিল্পচর্চার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। এছাড়া তিনি শান্তিনিকেতনের কলাভবন এবং কলকাতার রবীন্দ্র ভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গেও ওতপ্রোতভাবে জড়িত ছিলেন।

তাঁর মৃত্যুতে দক্ষিণ এশীয় আধুনিক চিত্রকলার একটি স্বর্ণযুগের অবসান ঘটল। শিল্পবোদ্ধা ও গবেষকদের মতে, যোগেন চৌধুরীর শিল্পকর্ম আগামী প্রজন্মের চিত্রশিল্পীদের সবসময় অনুপ্রাণিত করবে। তাঁর সৃষ্টিশীল কাজগুলো শুধু ব্যক্তিগত অভিব্যক্তি ছিল না, বরং তা ছিল আবহমান বাংলার সমাজ ও সংস্কৃতির এক প্রামাণ্য দলিল, যা চিরকাল অমর হয়ে থাকবে।