দশমীতে সিঁদুর খেলা।

শারদীয় দুর্গোৎসবের পাঁচ দিনব্যাপী আনুষ্ঠানিকতার সমাপ্তি ঘটল বিজয়া দশমীর সিঁদুর খেলার মধ্য দিয়ে। অশুভ শক্তির বিনাশ আর শুভ শক্তির জয়ের প্রতীক হিসেবে দেবী দুর্গাকে বিদায় জানাতে মণ্ডপে মণ্ডপে ভিড় জমান ভক্তরা। দর্পণ বিসর্জনের পর বিবাহিত নারীরা দেবীর পায়ে সিঁদুর অর্পণ করেন এবং একে অপরের কপালে ও গালে সিঁদুর মাখিয়ে আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠেন। এই আচারের মাধ্যমে নারীরা একে অপরের সৌভাগ্য ও দীর্ঘায়ু কামনা করেন।

এ বছর ঢাকা ও কলকাতার বিভিন্ন মণ্ডপে উৎসবের আমেজ ছিল তুঙ্গে। বিশেষ করে ঢাকার ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দিরে সকাল থেকেই শত শত নারী লাল পেড়ে সাদা শাড়িতে সজ্জিত হয়ে সিঁদুর খেলায় অংশ নেন। অন্যদিকে, কলকাতার বাগবাজার ও শোভাবাজার রাজবাড়ির মতো ঐতিহাসিক স্থানগুলোতে কয়েকশ বছরের পুরনো রীতি মেনে এই উৎসব উদযাপিত হয়েছে। এ বছর পশ্চিমবঙ্গে 'এক পুকুর ভালোবাসা' থিমের মতো বৈচিত্র্যময় মণ্ডপগুলো দর্শনার্থীদের বিশেষ নজর কেড়েছে।

ধর্মীয় শাস্ত্র অনুযায়ী, সিঁদুর খেলা কেবল একটি উৎসব নয়, বরং এটি সধবা নারীদের স্বামী ও পরিবারের মঙ্গল কামনার একটি বিশেষ আচার। পূজা উদযাপন পরিষদের তথ্যমতে, এবার বাংলাদেশে ৩২ হাজারের বেশি মণ্ডপে পূজা অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রতিটি স্থানেই নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে বিজয়া দশমীর আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়েছে। ভক্তদের মতে, সিঁদুরের লাল রঙ শক্তির প্রতীক, যা অশুভ শক্তিকে দূরে রাখার প্রেরণা দেয়।

সিঁদুর খেলার পর শুরু হয় প্রতিমা বিসর্জনের চূড়ান্ত প্রস্তুতি। বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রার মাধ্যমে প্রতিমাগুলো নিকটস্থ জলাশয় বা নদীতে বিসর্জন দেওয়া হয়। এই বিদায়বেলায় ভক্তদের মনে বিষাদের ছায়া থাকলেও 'আসছে বছর আবার হবে'—এই আশাবাদ নিয়ে শেষ হয় বাঙালির প্রাণের উৎসব দুর্গাপূজা। বিসর্জনের পর শান্তিজল গ্রহণ ও বড়দের প্রণাম করার মাধ্যমে বিজয়ার শুভেচ্ছা বিনিময় করেন সর্বস্তরের মানুষ।