মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচন: আগাম ভোট পড়েছে প্রায় ৬ কোটি

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা দেশটির রাজনৈতিক ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসনের নিয়ন্ত্রণ পেতে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলছে। জরিপের আভাস অনুযায়ী, প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটরা এগিয়ে থাকলেও সেনেটের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে থাকবে তা নিয়ে অনিশ্চয়তা কাটছে না। বিশেষ করে আলাস্কা, মেইন, টেক্সাস, কানসাস ও মিশিগানের মতো অঙ্গরাজ্যগুলোর ফলাফল সেনেটের ভারসাম্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।

নির্বাচনের আগে আগাম ভোটের হার অতীতের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে। ইউনিভার্সিটি অব ফ্লোরিডার ইলেকশন ল্যাবের তথ্য অনুযায়ী, সোমবার রাত পর্যন্ত প্রায় ৫ কোটি ৮৭ লাখ ভোট পড়েছে। এর মধ্যে সরাসরি আগাম ভোট দিয়েছেন ৩ কোটি ১৮ লাখের বেশি ভোটার। এবারের নির্বাচনে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে বিচার বিভাগ ৫০টি অঙ্গরাজ্যে ১ হাজার পর্যবেক্ষক পাঠিয়েছে, যা গত নির্বাচনের তুলনায় অনেক বড় পরিসর।

বিশ্লেষকদের মতে, ডেমোক্র্যাটদের বড় জয়ের পথে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। আসন পুনর্বিন্যাস, তরুণ ও সংখ্যালঘু ভোটারদের কম উপস্থিতি এবং রিপাবলিকানদের শক্তিশালী প্রচারণার কারণে ব্যবধান খুব বেশি হওয়ার সম্ভাবনা কম। মিশিগানের মতো গুরুত্বপূর্ণ আসনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আবদুল এল-সায়েদ জয়ী হলে তিনি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম মুসলিম সেনেটর, যা এই নির্বাচনের অন্যতম আলোচিত বিষয়।

এই নির্বাচনের ফলাফল আগামী দুই বছরের জন্য মার্কিন নীতি নির্ধারণে বড় প্রভাব ফেলবে। রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের ‘সমাজতন্ত্রী’ আখ্যা দিয়ে প্রচারণা চালালেও, ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে মরিয়া। নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফল কেবল কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণই পরিবর্তন করবে না, বরং প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনের পরবর্তী কার্যক্রমের গতিপথও নির্ধারণ করবে।