অস্ট্রেলিয়ার সেই ‘বল টেম্পারিং’ কা- নিয়ে মুখ খুললেন ওয়ার্নার

ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে পরিচিত ২০১৮ সালের কেপ টাউন টেস্টের ‘বল টেম্পারিং’ বা স্যান্ডপেপার-কাণ্ড নিয়ে নতুন করে মুখ খুলেছেন অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, ২০১৮ সালের সেই সিরিজে কেবল হাতে গোনা কয়েকজন নয়, বরং বোলিং আক্রমণসহ আরও অনেকেই এই ঘটনার ব্যাপারে অবগত ছিলেন বা এর সঙ্গে পরোক্ষভাবে যুক্ত ছিলেন। তার এই মন্তব্যের ফলে প্রায় ছয় বছর আগের সেই পুরোনো ক্ষত আবারও নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে।

এর আগে সতীর্থ উসমান খাজা দাবি করেছিলেন যে, স্যান্ডপেপার ব্যবহারের এই বিষয়টি পুরো দল জানত এবং এটি আকস্মিক কোনো ঘটনা ছিল না। এছাড়া সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কও ঘটনার পুঙ্খানুপুঙ্খ ও নিরপেক্ষ পুনরায় তদন্তের দাবি জানিয়ে আসছেন। অন্যদিকে, দলের পেসার মিচেল স্টার্ক দাবি করেছেন যে, সেই সময় এই বিষয়ে তার কোনো ধারণাই ছিল না। বল বিকৃতির দায়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ২০১৮ সালে ওয়ার্নার ও তৎকালীন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথকে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করেছিল এবং ক্যামেরুন ব্যানক্রফটকে ৯ মাসের নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল।

তদন্তে তৎকালীন কোচ ড্যারেন লেহম্যান বা অন্য বোলারদের সরাসরি সম্পৃক্ততা না পাওয়ার কথা বলা হলেও, বারবার বর্তমান ও সাবেক ক্রিকেটারদের বক্তব্যে ভিন্ন তথ্য উঠে আসছে। ডেভিড ওয়ার্নারের সাম্প্রতিক এই বিস্ফোরক দাবি প্রমাণ করে যে, কেপ টাউনের সেই ঘটনাটি কেবল মাঠে ঘটা একটি বিচ্ছিন্ন অপরাধ ছিল না, বরং এর পেছনে আরও গভীর ও বিস্তৃত প্রেক্ষাপট ছিল যা এতদিন পর্দার অন্তরালে ছিল।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তৎকালীন নীতিনির্ধারণী ভূমিকা এবং শাস্তি প্রদানের স্বচ্ছতা নিয়ে ক্রিকেট মহলে এখন নতুন প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। এই ধরনের কেলেঙ্কারি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বচ্ছতা এবং স্পোর্টসম্যানশিপকে প্রশ্নবিদ্ধ করে, যা ভবিষ্যতের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সংস্কৃতির ওপর দীর্ঘমেয়াদী নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।