পত্রিকার খবর (২৯শে অক্টোবর): 'চিকিৎসা খরচের চাপে দারিদ্র্যসীমার নিচে ১ কোটি ৮ লাখ মানুষ

দেশের স্বাস্থ্য খাতের বেহাল দশা এবং চিকিৎসা ব্যয়ের লাগামহীন ঊর্ধ্বগতি সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রাকে চরম সংকটের মুখে ঠেলে দিয়েছে। সাম্প্রতিক প্রাপ্ত তথ্যানুযায়ী, চিকিৎসা খরচের আর্থিক চাপে দেশের প্রায় ১ কোটি ৮ লাখ মানুষ নতুন করে দারিদ্র্যসীমার নিচে চলে যেতে বাধ্য হয়েছেন। মূলত মারাত্মক রোগব্যাধির চিকিৎসা করাতে গিয়ে অনেকেই তাদের সর্বস্ব হারাচ্ছেন এবং ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়ছেন।

বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, একটি পরিবারের প্রধান বা কোনো সদস্য গুরুতর অসুস্থ হলে তার চিকিৎসা ব্যয় মেটাতে গিয়েই সঞ্চয় ফুরিয়ে যায়। অনেক পরিবারকে জমিজমা বা বসতভিটাও বিক্রি করতে হয়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, কোনো দেশের মোট স্বাস্থ্য ব্যয়ের ৪০ শতাংশের বেশি যদি পকেট থেকে খরচ করতে হয়, তবে তা বিপর্যয়কর স্বাস্থ্য ব্যয়ের রূপ নেয়। বাংলাদেশে এই হার প্রায় ৬৭ শতাংশের কাছাকাছি, যা দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে অন্যতম সর্বোচ্চ। সরকারি হাসপাতালের অপর্যাপ্ত সেবা এবং ওষুধের উচ্চ মূল্যের কারণে বেসরকারি খাতের ওপর নির্ভরতা এই সংকটকে আরও ঘনীভূত করেছে।

স্বাস্থ্য অর্থনীতিবিদ ও গবেষকরা দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছেন যে, দেশের প্রান্তিক ও নিম্ন আয়ের মানুষ চিকিৎসাসেবা নিতে গিয়ে সবচেয়ে বেশি বৈষম্যের শিকার হচ্ছেন। সরকারি হাসপাতালে বিনামূল্যে ওষুধ ও পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর্যাপ্ত ব্যবস্থা না থাকায় রোগীরা বাধ্য হয়ে চর্বিযুক্ত খরচে বেসরকারি ডায়াগনস্টিক সেন্টার ও ক্লিনিকে ছুটছেন। এর ফলে নিম্নবিত্ত তো বটেই, অনেক মধ্যবিত্ত পরিবারও রাতারাতি দারিদ্র্যের শিকার হচ্ছে।

এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণে অবিলম্বে জাতীয় স্বাস্থ্য নীতিমালার কার্যকর বাস্তবায়ন এবং সার্বজনীন স্বাস্থ্য সুরক্ষা কার্ড চালুর দাবি জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। একই সঙ্গে সরকারি স্বাস্থ্য খাতের বাজেট বরাদ্দ জিডিপির অন্তত ৫ শতাংশে উন্নীত করা এবং গ্রামাঞ্চলের কমিউনিটি ক্লিনিক ও উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সগুলোর সেবার মান বাড়ানোর ওপর জোর দেওয়া হয়েছে, যাতে সাধারণ মানুষকে আর চিকিৎসা খরচের চাপে নিঃস্ব হতে না হয়।